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Anonymous, Saint Gertrude the Great (detail), mid-19th century. Oil on tin, EPMA, Gift of Dr. Steven McKnight in honor of Frank and Sara McKnight.
La colección de Arte Latinoamericano del EPMA es particularmente fuerte en pinturas coloniales españolas de los siglos XVII y XVIII, y en retablos mexicanos del siglo XIX, nombre que se les da a las pinturas íntimas de devoción doméstica sobre estaño o cobre, típicamente producidas por artesanos anónimos. La adquisición de retablos por parte del museo ha incluido importantes donaciones de los Roderick, Frank y Sara McKnight, y más tarde de los hijos de los McKnight en honor a sus padres. En 2014, la donación de casi quinientas obras de la colección privada de la erudita del retablo Nancy Hamilton convirtió al museo en el segundo mayor repositorio institucional de retablos mexicanos.
Casi todas las obras coloniales españolas son de carácter religioso, lo que recuerda que la religión dominaba el arte en las colonias españolas incluso más que en Europa en aquella época. Las pinturas reflejan cómo los artistas siguieron los temas y motivos europeos habituales y, al mismo tiempo, desarrollaron nuevos significados culturales y políticos en torno a otros temas.
qué está pasando
Nuestra Señora de Guadalupe, también conocida como la Virgen de Guadalupe, es uno de los temas más populares en los retablos mexicanos. Además de su condición de objeto de devoción religiosa, en el siglo XIX sirvió como símbolo nacional unificador. Según los relatos oficiales del catolicismo, la Virgen se apareció en una visión al campesino mexicano Juan Diego en las afueras de Ciudad de México. Hablándole en su lengua nativa, el náhuatl, pidió que se construyera allí una iglesia en su honor. Más tarde, su imagen apareció milagrosamente en el manto de Juan Diego como prueba de la visión. En la actualidad, la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe es uno de los lugares de peregrinación más visitados del mundo. Este colorido retablo de Nicolás Enríquez incluye cuatro viñetas de burbujas que narran los encuentros de Juan Diego con la Virgen.
En marzo de 2020, el Museo de Arte de El Paso acogió Tres Generaciones de Artistas Latinos, una conversación con artistas y curadores sobre arte latino en la zona fronteriza. EPMA dio la bienvenida a la Dra. E. Carmen Ramos, del Smithsonian American Art Museum y los artistas tejanos Celia Álvarez Muñoz y Adrián Esparza.