HISTORIA

Fundado en 1959, el Museo de Arte de El Paso nació de la necesidad de albergar una importante donación de obras barrocas y renacentistas europeas a la ciudad de El Paso por parte de la Fundación Samuel Kress. Esta colección engloba importantes obras de Botticelli, Canaletto, van Dyck, Zurbarán y Artemisia Gentileschi, entre otros artistas destacados del gótico, barroco y renacentista. Con el tiempo, esta colección inicial creció hasta incluir más de 7000 obras. En 1998, EPMA se mudó a su ubicación actual en el corazón del Distrito de las Artes del Centro de El Paso, a menos de una milla del puente a Juárez.

Durante los últimos veinte años, la Escuela de Arte de EPMA ha sido parte integral de este espacio. Dentro del Museo, ubicada en un lugar destacado en el primer piso de EPMA con las puertas principales a las que se accede desde el gran vestíbulo del Museo, la Escuela de Arte consta de cuatro aulas de estudio y una galería de estudiantes artistas. La Escuela de Arte ocupa una huella significativa en el Museo: 6,500 pies cuadrados. Hay tres aulas-estudio: una diseñada para cerámica con dos hornos y nueve tornos de cerámica; una para grabado y pintura; y otro estudio para uso polivalente. 

La Escuela de Arte de EPMA es el único espacio de este tipo en toda la región Borderplex. La Escuela de Arte es única en la región porque ofrece clases para niños y adultos que combinan la creación de arte con el estudio de obras de arte originales que se exhiben en las galerías del Museo. EPMA prioriza ofrecer experiencias de la más alta calidad a través del equipamiento de las aulas del estudio, brindando capacitación de apoyo para los artistas docentes, así como la utilización de herramientas y materiales de grado profesional. Como resultado, el crecimiento de la Escuela de Arte se ha mantenido estable desde 1998. Los nuevos miembros del personal y las mejoras en las aulas-estudio provocaron un notable aumento en la calidad y en la participación que inició en 2016 con ofertas ampliadas que se complementaron mejor con la colección de EPMA. Las clases se ofrecen para niños de 6 a 13 años, adolescentes y adultos durante todo el año, y los campamentos se programan estratégicamente durante las vacaciones de primavera y durante el verano. 

EPMA se esfuerza por garantizar que se proporcione en Borderplex el acceso al mejor arte de interés internacional. EPMA presenta aproximadamente doce exposiciones al año, con una amplia gama de iniciativas de programación y propuestas de la Escuela de Arte. La política de puertas abiertas de EPMA refleja la creación de un entorno y recursos para todos los públicos: la admisión general, los recorridos escolares y casi toda su programación educativa de alta calidad son gratuitos. 

MISIÓN

La misión del Museo de Arte de El Paso es coleccionar, preservar, interpretar y exhibir obras de arte que apoyan e iluminan la colección permanente del museo de arte estadounidense, europeo y mexicano. El Museo celebra las diversas culturas de la región a través de exposiciones, adquisiciones y programas educativos; y está dedicado a la escolarización, y al mismo tiempo brinda un entorno estimulante e inspirador para todo el público.

AUDIENCIA ÚNICA, COMUNIDAD DIVERSA

EPMA es el único museo de arte acreditado por la Alianza Americana de Museos dentro de un radio de 200 millas, uno de los únicos museos acreditados en todo el oeste de Texas, y sirve como un importante recurso cultural y educativo para el oeste de Texas, Nuevo México y el norte de México, con cerca de 100,000 visitantes cada año. Las características demográficas de esta región son diversas y únicas entre las grandes ciudades de los Estados Unidos debido a la naturaleza de su población fluida y binacional que ve a los habitantes trabajando, aprendiendo y socializando a través de las fronteras internacionales y estatales a diario. El Paso y su ciudad hermana Ciudad Juárez, México, comparten tres puentes internacionales que llevan a 75,000 personas desde Juárez a El Paso cada día (de acuerdo con la Oficina de Estadísticas de Transporte, 2016). Según Aduanas y Protección Fronteriza, entre 600 y 1,000 niños cruzan legalmente el puente Paso del Norte para ir a la escuela todos los días. Además, más del 80% de los residentes se identifican como mexicanos, hispanos o mexicoamericanos.

Como microcosmos para su comunidad fronteriza de 2.7 millones de habitantes, EPMA demuestra una fuerte diversidad tanto interna como externamente. Entre el personal, los profesionales bilingües e hispanos están representados en todos los departamentos del Museo. Además, un tercio de los docentes de EPMA y la mitad de los artistas docentes de la Escuela de Arte son bilingües y pueden dirigir recorridos escolares, programas educativos y clases en inglés y español. El Museo reconoce las diversas culturas de su región a través de exposiciones, adquisiciones, programas educativos y representación del personal y la mesa directiva. Los ejemplos de atención curatorial a la accesibilidad bilingüe son múltiples. La mayoría de las etiquetas en las galerías, por ejemplo, se ofrecen en inglés y en español. Recientemente, los catálogos de exposiciones bilingües de EPMA recibieron reconocimientos de la crítica en la evaluación de un examinador de subvenciones de la Comisión de las Artes de Texas en 2017. Esta herencia multicultural también es evidente en la colección de arte de clase mundial de EPMA, que enfatiza obras de arte colonial español y europeo, americano y mexicano, incluida una de las colecciones más grandes y prestigiosas de retablos mexicanos en el mundo. 

EPMA aspira a servir como modelo para las instituciones culturales a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Como su nombre “El Paso” lo indica, la ciudad de El Paso siempre ha sido una puerta para el intercambio de ideas, comercio y cultura. De hecho, el “Borderplex” de El Paso / Juárez es una de las comunidades binacionales más grandes del mundo. En 2017, el congresista Beto O’Rourke nominó a EPMA para la Medalla Nacional al Servicio de Museos y Bibliotecas por su servicio a la comunidad al brindar experiencias artísticas de clase mundial y promover la cohesión comunitaria. En 2018, el Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas anunció a EPMA como uno de los diez ganadores de este premio, el mayor honor del país por el servicio de museos y bibliotecas.